<p>근감소증은 나이가 들면서 자연스럽게 발생하는 근육량 감소 현상으로, 시니어에게는 낙상, 골절, 심지어 사망 위험까지 높이는 중요한 건강 이슈입니다. 이 글에서는 근감소증을 예방하고 극복하는 3가지 핵심 요소인 <strong>운동</strong>, <strong>단백질 섭취</strong>, <strong>재활치료</strong>에 대해 자세히 소개합니다.</p>
<h2>운동: 근감소증 예방의 가장 강력한 무기</h2>
<p>근육은 ‘쓰지 않으면 줄어드는’ 조직입니다. 특히 60세 이후에는 해마다 근육량이 자연 감소하기 때문에, <strong>적절한 운동은 근감소증을 막는 가장 효과적인 방법</strong>입니다. 단순한 걷기나 가벼운 활동만으로는 부족하며, <strong>근육에 직접적인 자극을 주는 저항운동(근력운동)</strong>이 반드시 병행돼야 합니다.</p>
<p>대표적인 운동으로는 의자 스쿼트, 밴드 운동, 벽 푸시업, 앉았다 일어나기, 계단 오르기 등이 있으며, <strong>주 2~3회, 1회당 20~30분 정도의 루틴</strong>을 유지하는 것이 좋습니다. 체중을 이용한 운동이나, 탄력 밴드 같은 보조 기구를 활용하면 관절에 무리 없이 근육을 강화할 수 있습니다.</p>
<p>무엇보다 운동은 지속이 핵심입니다. 하루 15분씩이라도 꾸준히 실천하면 근육량 유지뿐 아니라 관절 건강, 균형 감각, 심폐 기능 향상까지 다양한 효과를 누릴 수 있습니다.</p>
<h2>단백질: 근육을 만드는 필수 영양소</h2>
<p>운동 못지않게 중요한 것이 바로 <strong>단백질 섭취</strong>입니다. 단백질은 근육을 구성하는 주요 성분으로, 섭취가 부족하면 아무리 운동을 열심히 해도 근육이 만들어지지 않습니다. 시니어는 일반 성인보다 단백질 필요량이 더 높으며, <strong>체중 1kg당 1.2~1.5g의 단백질</strong> 섭취가 권장됩니다.</p>
<p>계란, 두부, 닭가슴살, 생선, 우유, 콩류 등을 통해 섭취할 수 있으며, 식사로 충분히 보충하기 어려울 경우 <strong>단백질 보충제(프로틴 파우더, RTD 음료)</strong>를 활용하는 것도 좋은 방법입니다.</p>
<p>또한 단백질 흡수율을 높이기 위해서는 <strong>비타민 D, 류신, 오메가3</strong> 같은 보조 영양소도 함께 섭취하는 것이 효과적입니다. 단백질은 단순히 근육만을 위한 것이 아니라, 면역력, 피부 재생, 호르몬 분비에도 관여하기 때문에 <strong>전신 건강을 위한 핵심 영양소</strong>입니다.</p>
<h2>재활치료: 이미 진행된 근감소증엔 전문적 접근 필요</h2>
<p>근감소증이 이미 진행 중이거나, 운동과 식이요법만으로는 개선이 어려운 경우에는 <strong>재활치료</strong>를 통한 전문적인 접근이 필요합니다. 고관절 골절, 낙상 이후 회복기나, 만성 질환으로 인해 움직임이 제한된 시니어에게는 재활치료가 필수적입니다.</p>
<p>재활치료는 물리치료사, 작업치료사 등의 전문 인력이 진행하며, 환자의 기능 회복 수준에 따라 맞춤형 운동 처방을 제공합니다. 주요 내용으로는 <strong>도수치료, 기구 운동, 전기 자극치료, 균형 훈련, 일상 생활 동작 훈련</strong> 등이 있습니다.</p>
<p>최근에는 <strong>재활 로봇, AI 기반 운동 피드백 시스템, 가상현실(VR) 물리치료</strong> 등이 도입되면서, 시니어들도 즐겁게 재활에 참여할 수 있는 환경이 확대되고 있습니다. 재활치료는 단순히 ‘운동’이 아닌, 삶의 질을 회복하고 <strong>자립 생활을 유지하게 하는 복합적인 건강 솔루션</strong>입니다.</p>
<p>근감소증은 노화의 자연스러운 현상이지만, 방치하면 심각한 건강 위기로 이어질 수 있습니다. <strong>꾸준한 운동, 충분한 단백질 섭취, 필요 시 재활치료</strong>를 통해 근육을 지키는 것이 건강한 노년을 위한 핵심입니다. 지금부터 시작하세요. 근육은 나이와 상관없이 다시 키울 수 있습니다.</p>
